5+1 οφέλη της επαφής μας με τη φύση!

(Φωτογραφία Ηatice Baran- Pexels)

Ότι η Φύση είναι σπίτι μας το γνωρίζουμε πολύ καλά, όσο και αν εξαιτίας του σύγχρονου τρόπου ζωής μας κάνουμε πως δεν το θυμόμαστε!

   Τα τελευταία χρόνια έχουμε βρει και νέες εκφράσεις με τις οποίες αναφερόμαστε σε έναν τρόπο ζωής που είναι πιο κοντά στη φύση και τον άνθρωπο, το ονομάσαμε ''εναλλακτικό τρόπο ζωής''. Πολλές φορές μάλιστα ακούγεται και σαν προτροπή  χωρίς να δίνουμε ιδιαίτερη έμφαση στη σημασία της έκφρασης, σαν ο εναλλακτικός τρόπος ζωής και σκέψης να είναι κάτι έξω από εμάς και τη φύση μας. Για παράδειγμα, σύμφωνα με τα κοινωνικά μας πρότυπα κάνεις έναν εναλλακτικό τρόπο ζωής όταν : 

• γυμνάζεσαι ή κάνεις γιόγκα 
• διαλογίζεσαι, προσεύχεσαι ή απομονώνεσαι μέσα στην ημέρα για να ηρεμήσεις
• ζεις περισσότερο στη φύση ή αποζητάς τη φύση 
• σκέφτεσαι οικολογικά ή κάνεις δράσεις που αφορούν το περιβάλλον 
• επιλέγεις συνειδητά τις τροφές σου ή ακολουθείς μία διατροφή σύμφωνα με τις ανάγκες/ τις αξίες σου/τα θέλω σου 

Πόσο απέχει όμως το ''εναλλακτικό'' από το ''φυσιολογικό''; Αν το δούμε από μία άλλη οπτική ο σύγχρονος τρόπος ζωής μακριά από τη φύση, από τον άνθρωπο, από την δύναμη της ομάδας και της παρέας  καθίσταται εναλλακτικός τρόπος ζωής.

     Μιας και άνθρωπος κατάφερε να δημιουργήσει πολιτισμό, οικονομία, καριέρα, νέες ανάγκες, νέα πρότυπα ζωής και φυσικά να ''κυριαρχήσει'' επί της γης, ξέχασε πως είναι κομμάτι της φύσης και όχι κάτι ανώτερο ή έξω από εκείνη. Οι άνθρωποι λοιπόν που επιλέγουν έναν τρόπο ζωής ο οποίος είναι πιο κοντά στη φύση ακολουθούν ένα φυσιολογικό τρόπο ζωής και οι υπόλοιποι ακολουθούμε έναν εναλλακτικό τρόπο. 

    Σε μία έρευνα που δημοσιεύτηκε τον  Ιούνιο του 2020 με επικεφαλής τον Mathew White για το Ευρωπαϊκό κέντρο Περιβάλλοντος & Υγείας στο Πανεπιστήμιο του Έξετερ ( δείγμα έρευνας: 20.000 άνθρωποι) , μαθαίνουμε πως οι άνθρωποι που περνούσαν τουλάχιστον δύο ώρες την εβδομάδα στη φύση (πάρκο, δάση, φυσικά ή τεχνητά περιβάλλοντα με πράσινο) είχαν μεγαλύτερα ποσοστά ψυχικής υγείας και ευεξίας σε αντίθεση με εκείνους που δεν αφιέρωναν ούτε δύο ώρες της εβδομάδας στη φύση. 

     Σε μία άλλη έρευνα του 2019, από τον διδάκτορα ψυχολογίας Mark Berman και την μαθητευόμενη του Kathryn Schertz για το Πανεπιστήμιο του Σικάγο, μαθαίνουμε πως οι χώροι πράσινου (πάρκα, δέντρα, λουλούδια) δίπλα από σχολεία προάγουν τη γνωστική ανάπτυξη των παιδιών όσο και τις συμπεριφορές αυτοελέγχου όταν η φύση (έστω και σε μικρό κομμάτι της πόλης) τους ''ακολουθεί'' και στο σπίτι τους. Όσο αφορά τους ενήλικες εκείνοι που τοποθετήθηκαν σε πράσινα περιβάλλοντα κατάφεραν να αναπτύξουν περισσότερο την ικανότητα τους για συγκέντρωση καθώς και την λειτουργικότητα τους σε θέματα που αφορούσαν την καθημερινότητα.

     Αυτήν τη στιγμή μάλιστα διενεργούνται έρευνες ακόμα και για τα οφέλη μίας εικονικής ''βόλτας'' στη φύση για ανθρώπους που αδυνατούν να την επισκεφτούν. Ερευνάται δηλαδή πως μπορούν να μας ωφελήσουν οι ήχοι της φύσης από μία συσκευή ήχου, η εικόνα της σε μία οθόνη ή γυαλιά εικονικής πραγματικότητας (Mathew Berman) ακόμα και τα οφέλη του οραματισμού της φύσης από μικρότερες ομάδες που καταπιάνονται με αυτό το θέμα. 

Πάμε να δούμε μαζί πως μπορεί να ωφεληθεί το σώμα, το πνεύμα και η ψυχή μέσω της επαφής με τη ''μητέρα φύση'' : 

• Η επαφή με τη φύση ενεργοποιεί τα μέρη του εγκεφάλου που σχετίζονται άμεσα με τα συναισθήματα, την ενσυναίσθηση αλλά και την αυτογνωσία 
• Έχει αποδειχθεί επίσης, πως η επαφή μας με τα φυτά, τα δέντρα, τη θάλασσα μειώνει τα επίπεδα αυξημένης κορτιζόλης στον οργανισμό, τους καρδιακούς παλμούς καθώς και την αρτηριακή πίεση μιας και λειτουργεί κατασταλτικά στην υπερδιέγερση του συμπαθητικού νευρικού συστήματος που προξενεί άγχος, στρες, πανικό κ.α 
• Επιπλέον με την έκθεση μας στη φύση και τον ήλιο το σώμα εκλύει βιταμίνη D απαραίτητη για την προστασία των οστών 
• Μέσω της επαφής με τη φύση , όπως είδαμε και παραπάνω, μειώνουμε από τη μία πλευρά τα επίπεδα κορτιζόλης στο αίμα ενώ από την άλλη αυξάνουμε τα επίπεδα ενδορφίνης, δημιουργώντας ένα αίσθημα χαράς και ξεγνοιασιάς. Με αυτό τον τρόπο δημιουργούμε το έδαφος για τις όμορφες σκέψεις και τα όμορφα συναισθήματα 
• Μια ακόμα εκπληκτική ανακάλυψη είναι πως η έκθεση στη φύση βοηθά τους ανθρώπους με ΔΕΠΥ (Διαταραχή Ελλειμματικής Προσοχής & Υπερκινητικότητας)  , ιδιαίτερα τα παιδιά καθώς μειώνει αισθητά τα συμπτώματα της  (έρευνα σε δύο πανεπιστήμια του Ιλλινόις με επικεφαλής τους Frances E. Kuo &  Andrea Faber Taylor) με μεγαλύτερα ποσοστά επιτυχίας στη βελτίωση της συγκέντρωσης και τη μείωση του στρες 
• Τέλος η επαφή μας με τη φύση προάγει το αίσθημα του ανήκειν ,συνδεόμαστε με τις πραγματικές μας ανάγκες και τους στόχους μας και με καθαρό μυαλό και πνεύμα επανεξετάζουμε και βελτιώνουμε τις διαπροσωπικές μας σχέσεις 

Και όμως 120' την εβδομάδα είναι ικανά για να δημιουργήσουμε μία καλύτερη ζωή.

Αξίζει να αφιερώσουμε αυτές τις δύο ώρες κοντά στη φύση ή ακόμα και κοντά στους ''πνεύμονες'' πράσινου στην πόλη;